スノーマンのねがいごと　2

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それからしばらくして、またエミが熱を出しました。

さむい夜のことです。

園長先生と女の先生が、ろうかでエミのにゅういんのはなしをしています。

「こんなさむいところにいるよりも、びょういんのあたたかいベッドのほうがいいと思うんだけどなあ」

「ええ、そのほうがエミちゃんも早くよくなると思いますわ」

あきらがふたりの話を立ちぎきしていると、だれかがかたをたたきます。ふりかえると、それはりょうりのおばあさんでした。

「エミちゃんがしんぱいなんじゃね。あのスープさえ作れたら、妹さんも早く元気になるのにねぇ」

「あのスープって?」

あきらはたずねました。

すると、おばあさんはかぜによくきくスープのことを話してくれました。

でもざいりょうを手にいれるのがむずかしくて、なかなか作れないそうです。

あきらはざいりょうを手にいれたら、そのスープを作ってもらえるよう、おばあさんにやくそくしてもらいました。

あきらはつぎの日の夜明け前に、こっそりとしせつをぬけだして、スープのざいりょうをさがしに出かけました。

しせつのにわをぬけようとしたとき、とつぜん雪だるまがむっくりと立ち上がって、あきらのほうへ歩いてきました。

あきらはびっくりして、目をまるくしました。

「どこへ行くんだい?」

雪だるまはそばまでくると、そうたずねました。

『なるほど、これがスノーマンってやつか』

あきらはけい太がいっていたことを思いだしました。

「きのこの森に行くのさ」

「わたしもいっしょに行っていいかい?」

「いいけど、きみにたすけてもらうことなんてないと思うよ」

あきらはそういいました。

スノーマンは頭をかきながら、すこしこまった顔をしました。

「そういわずにさ。わたしだって、きみのねがいごとをかなえてあげたいって、いつも思っていたんだぜ」

「なぜ、ぼくなのさ」

「きみがわたしを作ったんだろ」

「そりゃ、ぼくが作ったけどさ」

「じゃまはしないから、いっしょに行ってもいいだろ」

「もちろんいいとも。でも、雪だるまにおともしてもらうなんて、考えもしなかったなあ」

あきらは、にがわらいしながら、頭をかきました。

本当はとても心ぼそかったのです。

それからふたりはいっしょに、とっとこ山をのぼっていきました。

6

　
くらい森の中を歩いていくと、やがていずみにたどりつきました。

いずみのすいめんにはこおりがはっていました。あきらはそれを見て、ためいきをつきました。

こおりにはところどころにわれめができていて、そこからいずみの水がながれているのが見えます。

「魚がほしいんだけど、これじゃ魚をつるなんてとてもむりだな」

するとスノーマンは、エッヘンと大きなせきばらいをしていいました。

「むりなもんか。かれ木のえだを一本もってきてごらん」

あきらは足もとにあったかれ木のえだをスノーマンにわたしました。

スノーマンはかれ木のえだをこおりのわれめに入れると、しずかにかき回しました。

しばらくしてえだをひきぬいたら、こおりついた魚がえだの先に五ひきくっついていました。

「こんなもんでどうだい?」

スノーマンはたずねました。あきらは魚をひろいあつめながら答えました。

「これだけあれば、じゅうぶんさ。ありがとう、スノーマン」

それからふたりは森のいずみをぬけ、野原にたどりつきました。

あきらはそこで、ねつさましのやくそうをさがしださなければなりませんでした。

けれども、野原は雪でおおわれていて、とてもやくそうなんて見つかりそうもありません。

あきらはまたまたためいきをつきました。

そこでスノーマンがいいました。

「わるいけど、わたしの体をころがしてもらえないかな」

スノーマンは雪の上にあおむけになりました。

あきらはいわれたとおり、スノーマンの体をころがしてみました。

すると、スノーマンはころがりながら、野原の雪をじぶんの体にくっつけていきます。

スノーマンの体は、雪の上でころがるたびに、ひとまわりもふたまわりも大きくなっていきました。

スノーマンが小山ほどの大きさになると、野原の雪はすっかりなくなっていました。

あきらは草をかきわけ、あかねのねっこをいくつもほりだしました。

「スノーマン。やくそうがこんなにとれたよ」

あきらはうれしそうにいいました。

「おやくにたてて、わたしもうれしいよ」

スノーマンは大きくなったおなかをゆらしながら、またせきばらいをしました。

　

つづく